大多数公司只有一种股票，即普通股，但有些公司有两种股票：普通股和优先股。普通股是大家熟知的常规股票，因此我们来看看优先股有什么不同。 

什么是普通股？ 

普通股是一种在市场上交易的所有权股票。与许多其他金融资产不同，普通股没有到期日。取得后，股东按其股票所代表的公司股本比例拥有公司。股东将一直持有，直到其被出售、继承，或公司停止经营。 

什么是优先股？  

优先股是公司根据自身决定设立、并具有不同特征的股票。这类股票通常不赋予股东投票权，也不赋予其资本份额权利。不过，正如我们稍后会看到的，它确实会让股东在领取股息或清算分配时享有优先权。在购买这类资产之前，必须了解优先股的具体特征。 

优先股与普通股有什么区别？ 

首先，必须了解，凡是决定发行优先股的公司，都会设定其具体特征。因此，这些特征可能因公司而异。这里我们将讨论优先股最常见的特征。但请记住，也可能存在与我们这里讨论内容不同特征的优先股。在购买任何优先股之前，你都应当详细了解其具体特征，以避免意外。 

一般来说，优先股没有投票权。这意味着它们不能在股东大会上投票。你可能会觉得这对无法影响公司决策的小投资者无关紧要，但事实并非如此。尤其是在出现收购要约，或两位及以上重要投资者争夺公司控制权时，这些政治性权利非常重要，且会使有政治权利的股票价值显著高于没有这些权利的股票。 

优先股在股息分配上通常优先于普通股。如果一切顺利，两类股票都会获得股息。但如果经营状况不佳，优先股可能仍能获得股息，而普通股可能拿不到，或至少股息会减少。如果公司破产，优先股相较普通股也享有优先受偿权。不过，如果你明智地投资于稳健的公司，就不应遇到这类问题。 

优先股通常可由公司自行决定赎回。这意味着公司可以在任何时候按其发行价格将其赎回。优先股的股息可能取决于投资金额、公司业绩、普通股股息等。一般而言，仅有一种股票的公司对各方更有利，因为越清晰，对每个人越好。 

同时拥有普通股和优先股的公司，会使普通股因其政治权利、不可赎回等特性而更具吸引力。同时，我们认为每一种优先股都有其自身特征，这一点很重要。对普通投资者而言，研究某一特定优先股的法律含义可能相当繁琐。但在某些情况下，优先股也可能比普通股更合适。 

在普通股与优先股之间做选择 

假设你必须在一家同时发行普通股和优先股的公司中做选择，普通股通常因其政治权利和不可赎回特性而更具吸引力。然而，由于优先股具有不同特征，也可能存在优先股比普通股更具吸引力的情况。不过，你始终应考虑购买它们所涉及的全部法律影响。