La maggior parte delle aziende ha un solo tipo di azione, l’azione ordinaria, ma alcune aziende hanno due tipi di azioni: azioni ordinarie e azioni privilegiate. Le azioni ordinarie sono le azioni regolari che tutti conoscono, quindi vediamo cosa rende diverse le azioni privilegiate. 

Cosa sono le azioni ordinarie? 

Le azioni ordinarie sono una forma di partecipazione societaria negoziata sul mercato. A differenza di molti altri strumenti finanziari, le azioni ordinarie non hanno una data di scadenza. Dopo essere state acquistate, il proprietario delle azioni possiede l’azienda nella quota proporzionale che tali azioni rappresentano del capitale sociale della società. Il proprietario delle azioni le deterrà finché non verranno vendute, ereditate oppure finché l’azienda non cesserà di operare. 

Cosa sono le azioni privilegiate?  

Le azioni privilegiate sono azioni emesse dalla società con caratteristiche diverse in base alle decisioni dell’azienda. Questo tipo di azione non conferisce all’azionista il diritto di voto né una quota del capitale. Tuttavia, dà all’azionista priorità nella distribuzione dei dividendi o nei rimborsi, come vedremo più avanti. Prima di acquistare questo tipo di attività, è necessario conoscere le caratteristiche specifiche delle azioni privilegiate. 

Qual è la differenza tra azioni privilegiate e azioni ordinarie? 

Innanzitutto, è fondamentale sapere che le caratteristiche delle azioni privilegiate vengono stabilite da ciascuna società che decide di emetterle. Quindi queste caratteristiche possono variare da una società all’altra. Qui discuteremo le caratteristiche più comuni delle azioni privilegiate. Ma ricorda che possono esistere azioni privilegiate con caratteristiche diverse da quelle che tratteremo qui. Prima di acquistare qualsiasi azione privilegiata, dovresti sempre conoscere nel dettaglio le caratteristiche specifiche dell’azione privilegiata che vuoi comprare per evitare sorprese. 

In generale, le azioni privilegiate non hanno diritto di voto. Ciò significa che non possono votare nelle assemblee degli azionisti. Anche se potresti pensare che questo sia irrilevante per un piccolo investitore, che non può influenzare le decisioni aziendali, non è così. E questo perché, in caso di un’offerta pubblica di acquisto o di una lotta per il controllo di una società tra due o più investitori importanti, quei diritti politici contano molto e possono far valere le azioni con diritti politici in modo significativamente maggiore rispetto a quelle che ne sono prive. 

Le azioni privilegiate in genere hanno priorità sui dividendi rispetto alle azioni ordinarie. Se tutto va bene, entrambi i tipi di azioni riceveranno i loro dividendi. Ma se le cose non vanno così bene, le azioni privilegiate potrebbero ricevere i loro dividendi, mentre le azioni ordinarie potrebbero non riceverli, o almeno vederli ridotti. Se una società fallisce, le azioni privilegiate hanno una preferenza rispetto alle azioni ordinarie. Ma se investi con criterio in aziende solide, non dovresti avere problemi di questo tipo. 

Le azioni privilegiate sono di solito rimborsabili a discrezione della società. Ciò significa che la società può rimborsarle quando vuole, al prezzo a cui le ha vendute. Il dividendo sulle azioni privilegiate può dipendere dall’importo investito, dalla performance della società, dal dividendo delle azioni ordinarie, ecc. In generale, una società con un solo tipo di azione è migliore per tutte le parti perché, quanto maggiore è la chiarezza, tanto meglio è per tutti. 

Una società con azioni ordinarie e privilegiate rende le azioni ordinarie più attraenti per via dei diritti politici, del fatto che non siano rimborsabili, ecc. Allo stesso tempo, riteniamo importante che ogni azione privilegiata abbia caratteristiche proprie. Per l’investitore medio, studiare le implicazioni legali di una particolare azione privilegiata può essere piuttosto noioso. Ma possono esserci casi in cui le azioni privilegiate siano preferibili alle azioni ordinarie. 

Scegliere tra azioni ordinarie e azioni privilegiate 

Supponiamo che tu debba scegliere tra una società con azioni ordinarie e privilegiate. In tal caso, le azioni ordinarie sono generalmente più attraenti per via dei diritti politici e del fatto che non sono rimborsabili. Tuttavia, poiché un’azione privilegiata ha caratteristiche diverse, possono esserci casi in cui le azioni privilegiate siano più attraenti delle azioni ordinarie. In ogni caso, dovresti sempre considerare tutte le implicazioni legali legate al loro acquisto.