Coleccionar puede dar sus frutos. ¿Por qué no conservaste esto? Una donación, una venta o, peor aún, directamente a la basura. Eso es lo que la clásica historia de un ser querido que alguna vez tuvo una colección de tarjetas de hockey sobre césped, sellos o discos de vinilo que hoy valdrían una pequeña fortuna podría hacerte creer. 

¿Quién podría haber predicho que algunos de estos artículos valdrían mucho hoy? Solo una minoría de coleccionistas. Aquellos afortunados que conservaron estos objetos durante tanto tiempo lo hicieron por pasión y no por dinero.  

El posible retorno de la inversión 

Desde un punto de vista estrictamente financiero, una colección no es una buena decisión. Un estudio de economistas ha intentado medir el retorno de inversión de las colecciones. Muestra que la mayoría de los coleccionables tienen un rendimiento menor a corto plazo que las acciones. El estudio también muestra que las colecciones son más riesgosas a largo plazo que los activos financieros.  

Puede que en este caso sea necesario considerar el factor de depreciación. La mayoría de los coleccionables deben almacenarse, mantenerse y protegerse para evitar daños. Con el tiempo, todo esto suma costos. Por eso la planificadora financiera Sophia Bera recomienda invertir menos del 1% de tu cartera en colecciones. Más allá de eso, dice, “el riesgo es demasiado alto.  

¿Es arriesgado? 

Coleccionar sí implica cierto riesgo, es verdad. A diferencia de los mercados financieros, ninguna autoridad regula las colecciones. Es difícil obtener recursos y ayuda en caso de problemas (fraude, robo, accidentes, etc.). Recientemente, un aficionado al hockey sobre césped que vive en Saskatoon, Saskatchewan, Aron Gratias, sufrió el robo de artículos de su colección privada. Su unidad de almacenamiento contenía miles de dólares en artículos de Wayne Gretzky: 19 chalecos autografiados, 10.000 tarjetas de hockey sobre césped, fotos, figurillas y más. Lo impresionante es su desapego financiero. Ni siquiera puede ponerle precio a su colección. Para él, todo se trata de recuerdos de su juventud y de su pasión por la cultura del hockey sobre césped.  

¿Por qué coleccionar? 

El desinterés financiero de Gratias demuestra que los coleccionistas tienen otras motivaciones además del dinero. En una encuesta a gran escala de coleccionistas, solo el 22% dijo que la inversión financiera era el propósito principal de su colección. Entonces, si el dinero no es la única motivación para los coleccionistas, ¿cuáles son las otras?  

Bienestar psicológico 

Coleccionar se siente bien. Agregar una pieza completamente nueva a tu colección es una sensación muy satisfactoria. ¿Cómo sucede? Hay explicaciones psicológicas. Primero, el psicólogo Christian Jarrett sugiere en The Guardian que “coleccionar sería una forma de mostrar a los demás nuestra capacidad para acumular recursos.” ¿De verdad? Sí. Jarrett señala que “nuestro deseo de coleccionar se remonta al año 12.000 a. C. Se volvió posible cuando nuestros antepasados pasaron de un estilo de vida nómada a uno sedentario.  

En segundo lugar, la psicóloga Joéline Andriana menciona en un artículo sobre la obsesión por las colecciones que se debe a nuestro deseo de tener control sobre el mundo. ¿Por qué? Porque, según la Dra. Andriana, nuestra colección nos permite crear la ilusión de un mundo perfecto. El peligro de este enfoque es que puede llevar a la obsesión”, advierte. Una vez allí, puede afectar lo personal, lo familiar y las finanzas.” 

En tercer lugar, según la Dra. Andriana, el deseo de coleccionar estaría motivado por la búsqueda de recuerdos y momentos felices relacionados con una persona, un contexto o una época. Puede explicar el furor por coleccionar juguetes antiguos, artefactos de películas o artículos de celebridades. Por lo general, están estrechamente vinculados con la infancia, un momento feliz o alguien importante para nosotros. 

La búsqueda de la felicidad  

El filósofo y escritor italiano Umberto Eco escribió que “el verdadero coleccionista está más interesado en la búsqueda que en la posesión”. Así que el viaje de coleccionar también aporta mucho placer. Eso es lo que sostiene el psiquiatra Robert Neuburger en un artículo sobre el fenómeno de coleccionar. 

 Según él, “coleccionar no es ni una conducta patológica ni una enfermedad. ¡Incluso podría decirse que es un tratamiento en sí mismo! La prueba es que muchos coleccionistas se deprimen cuando terminan una colección. Pero todo lo que tienen que hacer es comenzar una nueva, y la depresión desaparece. 

Compartir tu pasión  

El fan retirado de Star Wars Steve Sansweet ha coleccionado alrededor de 500.000 artículos de Star Wars a lo largo de su vida. En 2011, decidió comprar un rancho en el norte de California para convertirlo en museo. Fue en 2013 cuando el Libro Guinness de los Récords le otorgó el premio a la colección de Star Wars más extensa del mundo.  

Lo que comenzó como una simple pasión se ha convertido en una carrera para Sansweet. Hoy, Rancho Obi-Wan es una organización sin fines de lucro. Recibe a miles de visitantes de todo el mundo para ver la colección de Sansweet. Más allá de su colección, su enfoque humano, social y educativo inspira a distintas generaciones.  

Preservar la cultura 

Durante su conferencia TEDx en Montreal, Alexis Charpentier, amante de la música, habló sobre cómo coleccionar discos de vinilo ayuda a preservar la cultura musical. Puso como ejemplo el descubrimiento fortuito de un vinilo del pianista de jazz Henri-Pierre Noël por parte de un coleccionista en una tienda de segunda mano de Montreal. En 1979, el artista quebequense de origen haitiano hizo producir 2000 copias de su álbum sin mucho éxito. Noël cambió de carrera y su música fue olvidada.  

Asombrado por su hallazgo, el coleccionista contactó al pianista y llevó su vinilo a una productora (Wah Wah 45) para una reedición. Cuando se lanzó, el disco recibió elogios de la crítica. La emisora inglesa BBC lo describió como algo nunca escuchado, con su estilo disco orgánico funk. Ya fallecido, Henri-Pierre Noël dedicó el resto de su vida a su música e incluso actuó para Radio-Canada.